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総合病院の玄関から澪が出てきた・・・・・
先回の桜貿易の事件で暴漢に襲われ入院していた澪だがやっと退院の許可をもらったようだ。
昨日、センターに澪の妹、雪子から電話があり、澪の退院を知らされた康平だったが雪子の依頼で自分が行くより康平が行った方が喜ぶから是非と頼まれたのだ。
康平も澪が気になっていた事もあり、入院以来、一度も見舞いに行っておらず忘れていると思われても癪だと感じ雪子の依頼を承諾したのだ。
澪は外に出るくると周りをキョロキョロと見渡していた。
雪子を探しているのだろう。
雪子は、自分の代わりに康平が迎えに行く事を澪には黙っていたのだ。
澪は、まだ雪子が到着していないと思い玄関横にある芝生庭のベンチに腰掛けた。
康平は、見つからないように澪の後ろに回りこみ、そっと近づいていく。
澪は、バッグから本を取り出して読み始めていた。
気付かれぬよう澪に近づいた康平は、後ろから両手を回して乳房を掴んだ。
「キャァァァァーッ・・・」
「ナ、エッ?」
予想外の悲鳴に康平は驚いた。
澪の悲鳴に玄関にいた警備員が走り寄ってくる。
「どうしましたっ。」
澪は、直に康平と気付き、警備員に適当な言い訳をして追い返していた。
警備員が玄関に戻っていったのを確認した澪が康平に怒鳴った。
「ビ、ビックリするじゃない。」
「お、おまえ、・・・澪、普通、悲鳴なんかあげるかよっ?」
「あ、あげるでしょ普通・・・・・」
「お前は、普通じゃねぇだろ。」
「どういう意味よっ、それ。」
「お前の性格なら悲鳴あげる前にパンチが飛んでくると思うぞ。」
澪がムスッっとした表情で答えた。
「・・・・・・ところで何しに来たのよ。」
「・・・・雪子君の代わりに迎えに来てやったんだよ。」
「ェ?・・・雪子の変わりに・・・」
「ああ、彼女に電話をもらってな。お前と違って気を使う優しい女性だな。」
「な、何言ってんのよっ。・・・・・もう・・・雪子、勝手な事を・・・・」
澪は、そう言いながらも心の中で嬉しさが込み上げていた。
「さぁ、荷物を持ってやるから貸せ。」
「何処に行くの?」
「隣りの地下パーキングに車を停めてあるんだ。」
そう言うと康平は、勝手に歩き出した。
急ぎ足で後をついてくる澪・・・
駐車場に降りると康平は、車に向かった。
「歩くのが早いわよー。」
「リハビリを兼ねてやったんだよ。」
康平が車に近づきロックを開けた。
紺色のジャガーだ。
「どうしたの?この車・・・」
「・・・借りてきた。このまま退院祝いでドライブにでも行こうと思ってな。」
「・・・え?」
「いや、長い入院で男と遊べなかったし欲求が溜まってるだろ。」
「な・・・なんですってっ!」
「お前の股間の洪水を止めるには俺しか出来んからな。」
真赤に顔を染めた澪が、今度は康平をめがけて平手を放つ。
軽く受け止めた康平は、澪の腕を引き寄せ腰を抱くと唇を合わせた。
「・・ンッ・・ン・・」
康平を睨む澪の瞳が、徐々に潤んでいく・・・・・
澪は、康平の首に手を回してしがみついた。
静かに澪から離れる康平・・・・
「さ、乗れよ。」
澪は、無言で小さく頷き助手席に乗り込んだ。
康平は、澪の荷物をトランクにしまい運転席に腰を落とす。
煙草をくわえた康平は、エンジンを掛けると車を発射させた。
数分で高速道路に入ると車を一気に加速させていく・・・・
「どこまで行くの?」
「湖畔公園さ。ま、2時間もあれば昼までに着くだろう。」
「湖畔公園?」
「ああ、退院祝いだからな。美味い料理と最高のワインも予約しておいた。」
澪は、康平が病院に来たときから自分に対する応対が冗談交じりであったし単なる迎えだけだと思っていたのだ。
それに雪子の電話が、つい昨日の事なのに、車まで用意し食事の予約までとってくれた康平らしい振る舞いに少々感動していた。
「・・・・ァ、・・・アリガト・・ゥ・・」
康平は、横目でチラっと澪の表情を確認した。
しおらしく頬を染めている・・・・・・
康平は和すために冗談交じりに囁いた。
「澪、部屋もとってあるんだ。足がちゃんと開くか確認しないとな。」
澪が、照れ隠しで康平の股間を握り締めた。
「アダダッ・・・・馬鹿っ・・・・澪っ、危ねーぞ!離せって。」
「アンタが悪いのよ。せっかく感激してたのに。」
顔を前方に向けてスネている澪に康平は苦笑いをして言葉を返す。
「澪・・・・・・、俺がお前を抱きたいんだよ。」
「・・・!」
澪は、顔を紅く染め急激に身体が火照っていくのを感じた。
澪は、康平を見つめた。
康平が澪の視線に気付くと照れ臭そうにCDを取り出しデッキに差し込む。
流れだした音楽に即座に反応する澪・・・・
ビリーホリディのGATSBY WOMANが澪の身体を包んでいく・・・・
澪は聞き取れないほどの小さな声で康平に呟いた・・・
「・・・・肩に・・・・・もたれていい・・?」
康平が無言で澪を引き寄せる。
康平の粋な演出と女心を擽る優しさに、澪の瞳から光った雫が頬を伝っていった。
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湖を背にし、オープンデッキを挟んで康平と澪はグラスを合わせた。
「乾杯っ」
二人は、ワインを喉に流していく・・・・
「美味しいわ。」
康平は、今後の事を澪に問い掛けた・・・・・
「澪、仕事には、いつ復帰するんだ。」
「ええ、明日すぐにでも。」
「桜貿易の専務には俺が話をつけておいた。情報部もお前に一任するようにな。」
「ありがとう。話は、尾形専務から聞いたわ。大変だったようね。」
「まあな。でも尾形さんも社長に昇格したし、もう大丈夫だろう。情報部も再編して直に軌道に乗るだろう。簡単に終わるさ。」
「尾形さんからは正式に桜貿易の社員として来ないかと誘われたわ。」
「ほぉう・・・で、返事は?」
「性格的に雇われるのは合わないかも・・・・まだ返事はしてないの。」
「そうか。」
テーブルに豪華な料理が運ばれてきた。
康平は、食事をしながら澪の話を聞くことにした。
澪は、雪子のこともあるし、これからは無理な事は避けたいようだ・・・・
何よりスワンでの仕事にピリオドを打つ事も決めたらしい。
生活していくには、全く困らないのだが、澪の性格上、暇を持て余したくないのが本音のようだ。
澪の話を聞いているうちに康平は、以前、甲斐から依頼されていたことを思い出した。
甲斐の経営する会社の支店を来年度に数社増やす事が決まり本社を含めた系列会社が2桁になった事から、運営効率をあげるためにコンサルタント会社も作る事になった。
甲斐としては、2股を掛ける事は至難であることから康平に優秀な人間を探して欲しいと頼まれていたのだ。
康平は、その事を澪に話してみることにしてみた。
「私が・・?」
「ああ、どうだ、やってみないか。」
「遣り甲斐がありそうだけど私にできるかしら。」
「お前は、違う意味で優秀だ。元弁護士だし経営手腕もある。職種は違っても親父の会社を一時手伝っていたじゃないか。」
「・・・・」
「一度、甲斐と会ってみないか?」
澪は、暫し考えた末に康平に答えた。
「ええ。・・・貴方がそういうなら・・・」
「よし、今度、時間を取っておくよう言っておく。」
「わかったわ。」
澪は、康平を見つめながらグラスにワインを注いだ。
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