第３話

　理恵の肉体は、篠田に征服されていた。
　篠田は、親子以上に年の差がある理恵を、２０歳の時から自分色に染めてきた。

（この女は、絶対誰にも渡さない……）

　理恵はそんな篠田の存在に、嫌気を感じていた。

（そろそろ篠田との関係を清算したい。このままでは自分が駄目になってしまう……）

　しかし、気持ちとは裏腹に２８歳の熟れた理恵の身体は、篠田を求めてしまう。
　理恵は悩んだあげく、篠田会計事務所を辞めようと思っていたのだ。

　そんなある日、篠田の亡き友人の太田二郎に雇われていた元従業員の５人が事務所にやってきた。

「みんな聞いてくれ。先日話をした太田会計事務所の元従業員の人達だ。明日から出勤だから、宜しく頼む」

　篠田は、意気盛んに言った。

（どうせこの人達とは、そう長くは付き合わないのだ……）

　理恵はそう思いながらも、顔をゆっくり上げた。
　その時だった。理恵は、心臓が止まる程驚いた。
　その５人の中に、元恋人の高村准一がいたのだ。

（ど、どうして准一が……）

　驚いたのは、准一も同じだった。
　准一は目を見開いたまま、じっと理恵を見ていた。
　そして理恵は、准一はかつて公認会計士を目指していた事を思い出した。

（准一……）

　理恵は、まるで夢を見ている様だった。
　篠田は、一人ひとり紹介すると、『じゃあ、明日から頼む！』と言い腰を降ろした。

　翌日の朝礼で、新人従業員の５人は篠田から顧客名簿を受け取り、それぞれの担当が命じられていた。

「え〜と、高村君（准一）は、三島さん（理恵）と一緒に、安西建設を担当してくれ」
「えっ？　あ、はい……」

　あまりの偶然に、理恵は驚いた。

「三島さん、今日は安西建設に行く日だろ？　高村君と一緒に行ってくれ」

　何も知らない篠田は、平然として言った。

「あ、はい……」


　１時間後、安西建設に向かう理恵の車の助手席には准一がいた。

「ホント偶然ね……」

　沈黙を打ち消す様に、理恵が喋りかけた。

「うん。驚いたよ」

　理恵の脳裏から、８年前の苦い思い出が蘇る。

「あれから何してたの？」
「……」

　理恵は嫌な予感がした。

「もしかして、加奈と……」

　理恵は、准一の左薬指のリングを見て愕然とした。

「加奈と……加奈と結婚したのね……」
「ごめん、君と別れてから３年後に……」

　理恵は８年前に准一と別れてからは、一切の交友関係を絶っていた。
　同窓会など、准一と加奈が現れる席にも近づかなかった。

　理恵の頭の中は、驚きと悲しみが混在していた。

「理恵、綺麗になったね……」
「……」
「理恵、本当にごめん……」
「いまさら聞きたくないわ！」

　理恵の目には涙が滲んでいた。





第４話

　二人は安西建設の経理担当者から書類を受け取ると、すぐに車に戻った。
　理恵は、担当者に准一を紹介する事すら忘れていた。

（加奈、このままあなただけを幸せにさせない……）

　理恵は、冷静さを取り戻していたが、准一を奪った加奈への憎しみは消えなかった。
　そして理恵は、近くの公園に車を止めた。

「准一、さっきはごめん」
「ううん、気にしてないよ」

　准一は首を横に振りながら答えた。

「でも、一つだけ教えて。８年前、准一と加奈に何があったの？」
「……」
「お願いっ！教えて！」

　理恵の口調が強くなった。

「８年前のある日、突然加奈から電話があったんだ。ちょっと相談したい事があるって」

　准一は、俯いたまま語り始めた。

「そして、スナックで待ち合わせをして、加奈の失恋話を聞かされたんだ」
「それで？」
「加奈は、だいぶ酔っている様子だったけど、僕にどんどん酒を勧めてきた……」
「飲まされたの？」
「うん」
「そして？」
「気が付いてみたら、加奈のマンションのベッドで寝ていたんだ」
「……」
「それだけで加奈を愛してしまったの？」
「違う……」
「じゃあ、どうして？」
「妊娠した……」
「えっ？」
「その夜の加奈との……」
「もう言わないで。わかった」

　加奈は、その夜の准一との性行為で妊娠し、准一は責任を感じて加奈と結婚したのだ。

「子供は何人いるの？」

　理恵は、妙に冷静だった。

「一人だけ」
「加奈と結婚して、今は親子三人で幸せに暮らしてるのね」
「……」

　理恵は、准一を奪い去り自分だけ幸せに暮らしている加奈が許せなかった。

（加奈に復讐してやる……）

「准一･･･…」
「何？」
「もう、私の事は嫌い？」
「……」
「今日一日だけ、８年前に戻ってみない？」
「どういう意味？」

　理恵は、准一のズボンのファスナーに右手を置いた。

「私を抱いてみる？」

　理恵は、准一の右手を取り、自分の内腿に導いた。

「仕事が終わったら、この公園で待ってるわ」

　理恵の准一への思いは、憎しみに変わりつつあった。