7.手紙
出張から帰り、会社勤務が続く達夫。
予定どおりの成果、特別な評価もなく、変わらない日々。
久しぶりの、健二と二人きりの昼食時間。
「あい変わらず、忙しいですね、佐山さん、ちゃんと昼に昼食とるの久しぶりでしょう」 悩みのない、明るい響きの健二。
「この時期は仕方がない、今年はまだ、ましだ」
健二の問い掛けに答える達夫。
・・・・
「ところで、熱海の後は、上手く行ってるんですか」
話題を、仕事から避けようと健二。
「何もないさ」
気のない達夫。
「でも、いい女だったでしょ。あれでもお膳立てしたつもりなんですから」
小声の健二。
「すまなかったな、見た目だけじゃなくて、中身も絶品だ」
健二を喜ばせる達夫。
「そんなにですかぁ、僕の方は良く喋るばっかりでスタイルはトドですからね」
うらやましがる健二。
「そりゃ、言い過ぎだろ、けっこう良く見えたがなぁ」
「まあ、見た目は、問題ないっすけど、あっけらかんとしたあの雰囲気がぁ・・・」
「悪い事してるっていう、暗い雰囲気が無かったのか」
「そっ、それ、いつもやってる夫婦のアレじゃないんですから、そうでしょっ」
熱海談義に花の咲く二人。
・・・・
・・・・
仕事帰り、地下鉄の中の達夫。
スーツの内ポケットから、1枚の紙切れを取り出し眺めている。
熱海の夜、美加のバックから抜き取った、何かのレシート。
会員制なのか、クレジット一回払い、衣類¥28,400−、住所と名前、電話番号まで記載されいている。
股間の疼きを意識しながら、健二の「熱海の後・・・」の言葉が頭の中を駆け巡る達夫。
・・・・
・・・・
美加は、日曜の夕方遅くに、夫婦して和美を迎えに行った。
耕二の弟、西崎源二が出迎えた。
西崎家の財産は、正式な遺言により、その殆どが長男、耕二に受け継がれ、次男の源二が手にしたのは、住む土地と住居のみとなっていた。
そのため、源二の生活は、耕二のそれとは違い、とこにでも居るサラリーマン家庭といったとこであり、遺産の恩恵にあずかっていないのが現実であった。
そんな現実の差を感じることもないように、源二夫婦は愛想よく対応してくれていた。
月曜日の西崎家。
美加は、家事いっさいをお手伝いに任せ、昼食の後ピアノの練習をしていた。
和美が小学校に通うようになってから、手の空いた美加は、趣味のピアノを上達させようと、ピアノ教室に通うようになり1年、今では、クラッシック曲を彼女なりに弾くことが出来る程になっていた。
「美加さん、お手紙が届いています」
お手伝い、カヨの声に手を止める。
「どなたから」
手紙類の殆どは、耕二宛に届き、美加宛に届くものは、旧友の手紙ぐらいしかなかった、当然のように差出人を聞く美加。
「それが、差出人の記載が無いんです」
カヨが不思議そうに答える。
「そお、ありがとう、カヨさん」
カヨから手紙を受け取る美加。
「お茶でも、しましょうか」
と答えを聞くことなく、足早に立ち去るカヨ。
不思議そうに、開封する美加。
「美加さんへ
4月24日 13時
○○駅前 ○○○ホテル 705号室
熱海 T 」
差出人は、達夫。
何の疑問もなく、判断する美加。
身体中の血液が集中し、熱を持ち始める股間。
花園の疼きを感じ始める美加。
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