処女有美　蹂躙 露稟 作
処女有美　蹂躙（鬼頭の場合） 「お前たち、つき合ったらどうだ。」 　鬼頭部長の大きな声に、皆が振りかえった。 　今日は、本社営業課から、第一営業所へ異動する山下浩之の送別会が行われているのだ。 「お前たち」と言われたのは、今日の主役、山下浩之と営業課の篠田有美だ。 　山下浩之は、入社３年目の25歳。 　性格がおとなしく、営業には不向きであったにもかかわらず、持前の真面目さにより、何とかこの３年間無難に業務をこなしてきた。 　その業績を評価され、今回、営業所の主任を任されたのである。 　篠田有美。山下と同期入社で３年目の23歳。 　ここ数年、女子社員の出入りが激しく、現在会社では、最年少である。 　山下同様おとなしく、超がつくほどの真面目さである。 　特にお嬢様育ちというわけでもないが、礼儀正しくきめ細やかな女性である。 　けっして、美人というわけではないが、笑顔が愛くるしい。 「有美ちゃん可愛いね」と言われると、真っ赤な顔で恥ずかしがる姿が、妙に男心をくすぐる。 　時には「天然」とも思われる発言をし、皆を笑いの渦に巻き込んでいる。 　しかし、本人は、なぜ笑われたのか理解できていないようで、まさに「天然」が板に付いている感がある。 　ある意味、社内のマスコット的存在である。 　現在に至るまで男性経験はなく、聖処女と言ってもいいだろう。 　彼女を気にしている男性社員は、少なからずいるようである。 　しかし、「天然」振りが社内でも有名となり、彼女に手を出すと周りから徴笑されるのでは、という風潮がいつの間にか男子社員の中に広がり、あえて誰もが彼女に手を出そうとはしなかった。 　鬼頭竜雄、55歳。現執行役員兼総括事業部長であり、前営業部長。 　数ヶ月前まで、二人の直属の上司であった男だ。 　強引なやり方と、俗悪な言葉づかいのため、ほとんどの社員から嫌われている。 　時には、社長以上に権力を行使するほどの人物だ。 　次期取締役の噂もある。 　体格も大柄でパンチパーマのこの男に抵抗できるものはいない。 　10年以上単身赴任をしており、事実上夫婦関係も終わっているようである。 　飲み会となると、誰もこの男の周りには寄りつかず、暗黙の了解と言うのだろうか、決まって、おとなしい二人、山下と有美が、鬼頭の側に座らされることになる。 　そしてもう一人、いつも鬼頭の横に陣取る女性、武田容子　38歳、人事課の重鎮である。 　誰もが、鬼頭を嫌う中、この容子だけは平然と鬼頭と接している。 　鬼頭と容子は男女の関係があったという噂があるが、過去の関係は定かではない。 　現在二人は飲み仲間として、スナック「雅」に毎晩の如く入り浸っている。 　容子は、このスナック「雅」のマスター中野伸二45歳と男女の関係にある。 　もちろん、鬼頭はそのことを承知している。 「そうね。あなたたちだったら似た者同士でお似合いじゃない。」 　鬼頭の発言にすぐさま容子が賛成する。 「なべちゃん、どう思う？」 　突然問われた総務課の渡辺は、『何でおれに聞くの？』という思いで、「いいんじゃない。似合いだと思いますよ。」とそっけなく同調する。 　その渡辺の発言をきっかけに、周りから「そうだそうだ、つきあっちゃえよ」と酔いに任せて無責任な声が飛び交う。 　言われた山下は、戸惑い顔で周りの発言を黙って聞いている。 　有美はと言うと、真っ赤な顔をしていつものように恥ずかしさを前面に出しうつむいている。 　その後、本人たちをよそに、ワイワイと囃したてられ、結局、二人には選択の余地もなく、次の日曜日にデートをさせられる羽目に陥った。 　デートといっても、おとなしい二人にとって何をしていいのかわからず、映画に食事というありふれたデートである。 　会話もなかなか弾まず、気まずい感じのデートであった。 　その後、容子のアドバイスもあり、何度かデートするうちに、何とか二人の気持ちも落ち着き、傍から見ても恋人同士に見えるようになってきた。 　意外だったのが、いまだに遠慮気味な山下に対し、有美の方が積極的に話していることである。 　有美が、あの「天然」的な話を一方的にしゃべり続け、山下は、黙ってそれに聞き入っている感じで、完全に、有美がリードをしている感じである。 　デート場所も、ほとんど有美が決めているようである。 　山下は、ただ有美の言うとおりに従っているようなのだ。ただ、まんざら嫌だという様子もない。むしろ有美のペースに従っている方が楽なようだ。 　あれから１ヶ月が経過した。・・・・・・・・だ。
【鬼頭の場合２】
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2016年10月14日掲載
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