第3話 (きゃぁ〜〜〜!!庄屋さんのおなかに大きなキノコが生えているぅ〜〜〜!!) そればかりではありません。庄屋さんは女性に足を開かせ、元気のよいキノコを挿し込み出し入れしているではありませんか。女性はつらそうにうめき声をあげながら、庄屋さんに許しを乞うている様子でした。 (にゃぁ〜・・・かわいそうに・・・あの子、いじめられているぅ・・・) ありさはきょろきょろと辺りを見回しました。 (何か手頃な棒はないかなにゃあ・・・) ありさは部屋の隅に転がっている一本の棒切れを見つけました。 (うん、これでいい) 棒切れを持って庄屋さんに近づきました。庄屋さんは腰を一生懸命動かしています。ありさは棒切れを振り上げ、庄屋さんの尻を思い切り叩きました。 「ぎゃっ!!」 庄屋さんは叫び声をあげて後にひっくり返ってしまいました。 「いててて・・・おい!今わしの尻を足で蹴ったろうが!?」 庄屋さんは女性が逃れたくて蹴ったものと思い込み、女性をとがめました。 「いいえ、私は蹴ってません」 「しかしこの部屋にいるのは私とおまえだけだ。嘘をつくとためにならんぞ!」 庄屋さんはなおも女性を叱りつけ乱暴しようとしました。その時もう一度、ありさが棒切れを振り下ろしました。 「ぎゃっ!!」 今度はその女性が自分と離れて向かい側に座っているのを見ていた庄屋さんは、びっくり仰天しました。すぐに後を振り返ってみましたが誰もいません。ただ、棒切れが宙に浮いているのを見て腰を抜かしてしまいました。 「うわ〜〜〜っ!おばけだ〜〜〜っ!」 ありさはしてやったりと、くすくす笑いながら庄屋さんの屋敷を出て行きました。 家への帰り道、ありさは身体の妙な変化にふと気づきました。 「ん・・・?」 しっかりと締めこんだ赤ふんの内側がじっとりと濡れていました。 「いつ漏らしたんだろうにゃ・・・べとべとして気持ち悪いよぉ〜」 ありさはすっかりお漏らしをしたものと思い込み、顔を赤らめました。しかし濡れているのはお漏らしのせいではありませんでした。さきほど庄屋さんたちのすごいところを見てしまったときに、濡れてしまったのです。 「それにしても、この赤ふん、濡れて気持ち悪いけど、すごく便利だにゃ〜ん」 赤ふんさえあれば、いつでもどこでも姿を隠せるのでいたずらができます。 次の朝のことでした。 今日もどこかへいたずらをしに行こうと飛び起きたありさは、物干しざおに吊っておいた赤ふんがどこにもないことに気がつきました。 「おっ、おっかぁ〜〜〜!さおに干しておいた赤ふんを知らないかあ?」 「ああ、あの赤ふんなら、今朝がた、かまどで燃やしたわ」 「な、なんでぇ〜〜〜!?」 「だって、うちのおっとうのものでもないし、おまえは女だからふんどし締めないし、どこかの悪がきのいたずらだと思ったんだもの。しかしあの赤ふん、なんでおまえがいるんだ?」 のぞきこんでみると、赤ふんはすっかり燃えつきていました。 第4話 ありさは「あれはふんどしのように見えるが、実はふんどしの形をしたお守りだった」などと適当な嘘を並べながら、灰をかき集めました。 すると驚いたことに、灰のついた手の指が見えなくなりました。 「にゃっ!どうやら、赤ふんの効きめは灰になってもあるみたい〜!わ〜い!」 ありさはさっそく着物を脱いで身体に塗ってみました。 「ちょっと恥ずかしいけど、見えなくなるからいいもんにゃぁ〜」 塗ったところから、しだいに透明になっていきます。身体中塗り終えると、ありさはすっかり見えなくなっていました。 「よし、これで大丈夫だにゃぁ〜。さっそくとなりの町へ遊びに行こう」 町はさすがににぎやかで、たくさんのお店が並んでいます。村で育ったありさにとってはどれも珍しいお店ばかりです。ふと、団子を売っているお店がありさの目にとまりました。 「にゃっ、おいしそうだなぁ〜!おなかがすいて来たし〜」 ありさは店の軒先に並べてある団子を一串つまんで食べました。団子が宙に浮いて消えていくのを見ていた店のあるじは、驚きのあまり腰を抜かしてしまいました。 「次はどこに行こうかなあ〜?」 しばらく歩くと、昼間から酒を飲ませている店がありました。 「ふにゅ?お酒飲んでるぅ〜。うちのおっとうもお酒好きだし、おとなはどうしてお酒を飲むんだろうにゃぁ〜?そんなにおいしいものなのかにゃぁ〜?」 ありさはさっそく、お客の横に座ると、徳利の酒を横取りしました。 それを見たお客は「わっ」と悲鳴をあげました。 「ひぃ〜!みっ、見ろ!めっ、目玉が、わしの酒を飲んでるぞ!」 赤ふんの灰は、目玉にだけは塗ってなかったのです。 「ば、化け物め、これでもくらえ!」 お客は、そばにあった水をありさにかけました。 するとどうでしょう。 身体に塗った灰がみるみる落ちて、すっ裸のありさが姿を現しました。 「な、なんとっ!裸のねこみみ娘が現れやがったぞ〜!」 「きゃぁ〜〜〜〜〜!!恥ずかしぃぃぃ〜〜〜〜〜!!」 「おまえ、もしかして化け猫か!?それともキツネ憑きか!?こらしめてやるからじっとしてろ〜〜〜!!」 「私、化け猫でもキツネ憑きでもないよ〜!」 「身体を隅から隅まで調べれば分かることだ!それっ!」 「きゃぁ〜〜〜〜〜!!ごめんなさい!!ゆるして〜〜〜〜〜!!」 捕まる前に辛うじてありさは店から逃げ出しました。 町の中をかき分けるように裸で走り抜けていくありさの顔は、恥ずかしさのあまり真っ赤になり、それを見ていた人々は「まるで天狗のようだ」と口々に言いました。 家に帰ったあともありさの赤ら顔はずっと取れず、生涯赤い顔のままで過ごしたと言うことです。 完 ※このお話は民話「天狗の隠れみの」がモチーフとなっています。 |
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2012.10.20掲載 |
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