５　国際交流室に誘う

　僕は、彼女のからだの上で、じっとしていた。

　セックスのハウツウ本によれば、女性の場合、１回イけばいい人もいるし、何回もイける人がいるらしい。
　そして、何回もイける人の中では、休憩なしに連続してイク人もいれば、しばらく休憩してのち、次のアクメに向かう人がいるらしい。

（三宅さんは、どういうタイプなのだろう？）
　僕は闇の中で、そんなことを考えながら、三宅さんのからだの上にのっかっていた。
　
（仮に、三宅さんが休憩をはさむタイプとして、その場合、休憩は何分取ったらいいのだろうか？。せめて最低２分くらいは休憩させてあげなくてはいけないのだろうか？）
　などと、僕は考えていた…。

　しかし、それは頭の中だけで、股間のジュニアはその思考とは別個に、独自に猛々しさを示しはじめていた。
　無理もない、まだ、射精していないから、速く、吐き出したいにちがいない。

　それに、僕は、三宅さんが中出しを望んでいることを思い出していた。
　よくわからないが、三宅さんは、膣の奥に打ち放たれた精液が、事後のトイレの時、膣を伝わって、下に流れ落ちていくのがいい、と言っていた…。

　もし、それが本当なら、せめて僕は、精一杯、精液を吐き出し、三宅さんをいい気持ちにしてあげる必要がある…。

　僕のジュニアが、コッキンと石のように硬くなった。

　僕は、僕の足で、彼女の足を広げた。
　彼女の股間に、下半身をすべり落とす。
　僕の腿の上が、彼女のやわらかな内腿にぴったりとくっついていき、気持ちがいい。
　僕は、ちょっと腰を浮かし、彼女との接触部に手入れてみる。
　彼女のワレメはしっかりと濡れていた。
　僕は、もう入れたくてたまらなかった。
　ねらいをつけて、一気に股間のモノを彼女の裂け目に差し入れる。

「あっ、ウンッ！」
　彼女が、声を挙げた。
　表情がわからない。不安になる。

「痛かった？」
　僕は聞く。
「……」

「大丈夫？」
「ええ」
　僕は、安心した。

　と、僕は、彼女の肉襞によってジュニアが柔らかく包まれていくのを感じた。
　実際、彼女の中は熱く、とろとろとしていて、とても気持ちがいい。
　腰のあたりがムズムズする。
　それに、ジュニアの先端部が充血し、ますます膨張していくようだ。

　僕は動きたくてたまらなくなった。
　ゆっくりと始動する。
　動くと、ジュニアが膣壁に擦れて、気持ちいい。

「あああっフン、ああ、いいっ、いいわ、いいわ」
　彼女も喜んでくれている。が、僕も、中に突っ込むと、ジュニアの根元がしぼられ、頭の中が痺れるほどに気持ちがいい。
　引っ張ると、先端部がキュッと絞られた。
　僕は、うれしくなって、その抜き差しのスピードを速める。
「あああっ、あっ、また、また、また、わたし、わたし・・・・」
　下の彼女が、腰をくねらせ、あばれている…。　

　と、そのとき、物音が。何か、戸を開いたような音だ。
　僕は、動きを止め、耳を澄ませる。

「ヘルパーさん、ヘルパーさん」
　母の声だ。
「ヘルパーさん、ヘルパーさん、どこにいるの？」
　
　と、僕は、体が浮かされていた。
　どうやら、下になっていた三宅さんが、手を突っぱね、僕の体を上に押しのけようとしているみたいだった。
　僕は、しかたなく、上体を起こす。

　と、股間の接合点は、ズボッとはずれたような。
　僕は、三宅さんのからだから降りていく。

　そして、三宅さんが起き上がったような気配がした…。
　三宅さんは、何やら、ごそごそとさがしものをしているような…。

　クローゼットの中に、ちょっと灯りが差し込む。
　三宅さんは、戸を開け、すばやくクローゼットの中から抜け出ると、再び戸を閉めた。

「おばあちゃん、ここですよ」
　クローゼットの中にいる僕の耳に、三宅さんの声が届く。
「ああ。どうしていたの？」
　母の声だ。

「寒いでしょ、今日は。だから、おばあちゃんに、何か厚手の服を、と思って、クローゼットの中を探していたんですよ」
「ああ、そうだったの。わたしはヘルパーさんの姿が見えなくなって、とても心細かったのよ」
「ここに、そんな服は入っていないようですね。さあ、おばあちゃんの部屋に戻りましょう」

　三宅さんと母親は、居間を出て行ったようだ。

　僕は、ほっとした。

　僕は、裸のまま、クローゼットの中から外に出た。
　もう、ジュニアは、これでもか、というくらいに、しなびていた。
　三宅さんのピチピチしたからだに、１２．５センチのモノが、１３．０センチにも伸びたような気がしていたのに…。
　今のモノときたら、僕の目には、７．０センチどころか、５．０センチにも縮（ちぢ）こまっているように見えた…。

　僕は、クローゼットの中から自分のシャツや下着を取り出した。
　それを着る。
　僕は、着ながら、思ったのだ。
（それにしても、三宅さんって、切り替えが速いよなぁ。今どきの若い子って、みんな、そうなんだろうか？。セックスって、今の若い人にとっては、そんなに真剣なもんじゃないんだ。結局、テニスやボーリングなんかと同じで、軽く汗を流すスポーツとしてしか見ていないのかもしれない…）

　
　僕は、また、大学に通い、平凡な日々を送り暮らしていた…。

　研究室のドアがノックされている。
　僕は、席を立ち、ドアを引いた。
「やぁ、どうしてる？」
　友人の山乃上だった。
「まぁ、入りなよ」
　僕は、中へ招き入れた。

　実際、僕の研究室には、教え子というのは、めったにやって来ない。
　今の学生にとって、言語学なんて、どだい魅力がないのだろう。
　それに僕そのものに対しても、学生たちは関心がないみたいだ。たぶん、性格的に暗い感じがするからだろう。

　むろん、他の教官からも好かれているようには思えない。
　山乃上だけが僕のことを慕ってくれていた。
　
　僕は、山乃上にコーヒーを入れた。

「いよいよ、学長選挙だな」
「そうだな」
　僕は、あまり気乗りしないままに答えた。
　実際、興味がないのだ、そういう政治向きのことは。
　
　ただ、個人的には、学長には、哲学を持った人がいいと思う。
　学校法人の理事さんたちに、きちんとものが言え、学問の中立を守ってくれる人がいい。
　そもそも、研究の価値、研究の意味というものは、学校経営とは別次元のところで考えられるべきものだ、と僕は思っているからだ。

「国際関係学部長も立候補するらしい…」
　山乃上は、えらく、学長選挙に興味があるらしい。

「それにさ、うちの学部長も立候補するらしいぜ」
「ああ、そうなの」

「今度な、うちの学部長が主催するパーティが開かれるらしい」
「えっ！？」
　僕は、びっくりした。
　政治家なら、ホテルの広間を貸し切って、そういう「囲む会」とか、「励ます会」みたいなパーティが行われるのであろうが。
大学という、政治とは無縁な場所で、そのような票集めのような飲み会が開かれるなんて、僕は、どうしても違和感を覚えてしまうのだ…。

「講師以上は、誰も呼ばれるらしいぜ」
「ああ、そうなの」

「おまえは、何か興味がなさそうだな」
「いや、別に」
「ああいうところには、出ていた方がいい」
「どうして？」
　僕は、山之上に聞いていた。

「准教授になるには、論文だけじゃ、だめだということだ」
「えっ！」
　僕は、驚いた。

「そうなのか？」
　僕は、山之上に聞きただしていた。
「そうだ。教授会の中に、年１回、准教授昇任審査委員会が置かれるんだ。その審査委員会の推薦がなくては、教授会にも諮られないんだぜ」

「そんなこと、僕も知っているよ。そして、昇任審査委員会では、全国レベルの研究誌にどれだけの論文が発表されたか、あるいは８府県の広域ブロックの研究誌にどれだけの論文が掲載されたか、また、府内の国公立・市立大学の研究紀要に何本の論文が載せられたか、そういう審査基準に照らして審査されるわけだろ？」
「むろん、そうだ。全国誌に掲載されるような立派な論文を書けば３０点が与えられる。広域ブロック誌への掲載で２０点、府内の研究紀要への記載論文で１０点。合計１００点を取れば、准教授として推薦される資格を得ることになる」

「だから、みんな授業の合間は、自分の研究に一生懸命取り組んでいる…」
　僕は、そう答えた。
　実際、僕は、就職浪人をしており、講師として採用された時期が、普通の人たちより４年も遅れているのだ。あせりがないといえば、うそになる。

「しかし、それは建前なんだ。内実はそう単純なものではない」
「そうなのか？、まさか！。そういう客観的な点数をごまかすことはできないんじゃないか？」
「いや、俺は調べたんだ、ある人が准教授に昇任したとき、彼の論文点数が何点あったかを、ね」
「……」
「そうしたら、彼の場合は、８０点しかなかった」
「……」

「２０点も足りなかったんだぜ」
　山之上の額には、皺が寄っていた。

　僕は、山之上に反論していた。
「それは、君の調べようが、足りなかったんじゃないの？」

「いや、俺は、くまなく、学会の研究誌とか研究紀要を調べた」
　山之上は、いつになく真剣なまなざしをしていた。

「論文のうち、いくつかは、優れたものがあったんだ…。それに、学内発行の研究紀要だってあったかもしれないし…」
「いや、そうじゃない。やはり、実力者の『引き』というか、『コネ』というものがあったように思うんだ」
「そんな馬鹿な…」

　僕は、あまり気持ちがよくなかった。
　学問の世界では、やはり、論文の数とか、その質が問題とされるべきなのだ。
　採用時に縁故採用をするだとか、昇進管理で、えこひいきをするとか、下駄をはかせるとか、そのようなスポイルズ・システム（猟官主義・情実人事）を僕は好まなかった。
　
「だからさ、おまえも、そういうパーティに顔を出しておくことは必要なんだ」
「どうして？」

「人間、顔をつないでおく、ということは大切なことだ。やはり、この世の中、可愛げにやっていくということも、必要なんだ」
「それは、社交的であれ、ってこと？」
「ああ、そうだ」
　山之上が、僕を納得させるかのように、頭をゆっくりと縦に振っていた。

　大学の世界であれ、処世術を身につけ、学部長、学科長、主任教授に気に入られなければ、講師から准教授へ、准教授から教授へと出世できないのだろうか？。
　もし、そうであるなら、いやだな、と僕は思った。

「しかし、山岸も、うちの大学の助手として正職員にならないといけないよな」
　僕は、身構えていた、山岸夏希のことが話題になったので…。

「空きがあればいいのだが…」
　僕は、できるだけ客観的な立場に立ち、さりげなく言おうとしていた…。

「なに、助手の採用なんだから、学部長とか主任教授クラスの裁量で、何とかなるだろう」
「しかし、山岸君なら、助手ではもったいないよ」
　僕は、自制していたつもりなのに、つい主観が入ってしまい、顔が赤くなる。

「いや、まず、助手で採用になっておいて、博士論文が合格したあかつきには、講師に昇格させてもらえばいいさ」
　山之内には、僕の赤面がわからなかったらしい…。

「しかし、それでは公開による試験採用の原則がくずれてしまうのでは…」
「おまえはそんな理想的なことを言うけどさ、うちの大学では、学長や学部長推薦者の選考採用というのは、ケア・ケースとして、あることはあるんだぜ」
　山之上は、力説した。
　山之上は、なぜか、そういう裏情報のことが詳しい。
　あるいは、学校法人の理事なんかと、しょっちゅう、お酒を飲んでいるのかもしれない…。

「助手ではなぁ…」
　僕はつぶやくように言った。
「いや、助手でもいい、ともかく正規採用になっておいて、それから審査会で、講師に昇任させてもらえばいいさ」

　山之上の言うとおりだ。
　時間講師や臨時講師、嘱託講師ではボーナスも出ない。
　不安定な身分ほど、みじめなものはない。

　山之上はコーヒーを飲み終えると、僕の研究室を出て行った。
　どうやら、用件は、『学部長主催の飲み会には出ろ』ということだったらしい。

　僕は、拍子抜けしていた。
　実際、山之上のことだ、山岸夏希を含めた３人の飲み会の話ぐらいしていきそうな気がしていたのだ。
　しかし、その話は出なかった…。
　
　
　ある日、僕は、学生課に居た。
　各会社の、来春の新入社員募集の広告を見るためだった。
　
　年々、採用の時期が早まっている。
　そして、採用試験問題の内容も多彩になっている。

　一次の筆記試験の英語で、ヒアリングのみならず、英作文を課している会社もある。
　やはり、単なる社交辞令としての英会話術だけでなく、しっかりとしたプレゼンテーションをして顧客との契約を成立させるためには、英文法を理解し、英作文の能力を持っていることが必要だ、ということが、会社の人事担当者にもわかってきたのだろう。

「あら、何を見ているの？」
　山岸夏希だった。
　僕は、うろたえていた。
　たぶん、彼女と、肉体的につながったことを思い出し、照れくさかったかもしれない。考えようによれば、彼女とは、もはや他人ではないのかもしれないのだから。

「いや、その…」
「それって、もしかして、会社案内じゃないの？」

「ああ、これからの大学の教員は、学生たちの就職の世話もできなくては…」
「ふーん、築山さんも、いい教員になろうとしているのね」

「そりゃ、そうでしょ。せっかく手に入れた正規職員の地位だから…」
「そうよね、わたし、築山さんがうらやましいわ」

　僕は、立ち話をするのがいやだった。
　誰かに見られたら、恥ずかしいし…。

「授業がないんだったら、お茶を飲みに行きませんか？」
「いいの？」
「うん、いいよ」
「じゃ、付き合おうかしら」

　僕たちは、エレベーターに乗った。
　ふたりだけだった。
　僕は、緊張した。

（僕は、あのときのことをよく覚えている。が、彼女は、もう忘れてしまっているだろうな）
　そう考えると、僕は、ちょっと悲しかった。
　しかし、僕は僕で、ヘルパーの三宅さんのあそこに嵌めて、気持ちよくなったこともあるし…。

「あれっ、５階を過ぎてしまったわ」
「７階に行きましょう」

「えっ？」
「７階に、国際交流用の茶室があるでしょ。あそこで抹茶を点（た）ててあげます」

「えっ、そんなこと、できるんですか？」
「できるんですよ、今月は、僕があの部屋の管理を任されていて…。道具がどこにしまってあるのか、わかるんです」
「そういうことじゃなくて…。築山さん、お手前のこと、どこかで習っているんですか？」

「いや。ただ、母が若い頃、裏千家のお茶を習っていたんです。で、僕は、見よう見まねで」
「そうだったの」

　僕は茶室の鍵を開けた。
　そして、戸棚から茶釜を出してお湯を沸かす。
　本当なら、ちゃんと、備長炭の炭を使ってお湯を沸かすべきなのだろうが…。
　しかし、今は、電気コンロを使うしかなかった…。

　彼女は、おいしそうに抹茶を飲んでくれた。
　
「わたしね、山之上さんにキスされちゃった」
　彼女が、抹茶の茶碗を手から離し、畳の上に置いている。

　僕は、息を呑んでいた。

（何で、そんなことを言うんだろう。そんなこと、僕には関係ないことだ）
　僕は、ちょっと、彼女に腹が立った。そして、自分の頬の肉が、何か、引きつっているようにも思えた。

　咽喉が渇く。
　何か、自分の上体が丸く、小さな円を描くように揺れている。
　
　僕は、畳の部屋できちんと正座をしているはずなのに。
　僕は下を見た。
　膝から上の腿のところが震えているではないか。

「どうしたの？」
「いや、何でもないよ…」

　僕は、冷静を装いながら、自分の点（た）てた抹茶を飲んだ。が、手が震えたのか、抹茶を入れた茶碗がガクッと大きく傾いてしまって…。

「あらっ、大変だわ」
　彼女の声に驚き、下を見ると、緑色をしたお茶が、グレイのジャケットの胸元にかかっていた…。

　僕は、上着やスボンに手を突っ込み、ポケット・ティッシュを探していた…。

「そのまま、そのまま、じっとしていて…」
　何と、彼女は、僕のすぐそばにやってきていて、ハンカチで、汚れた箇所を上から押さえつけていた…。

「いいよ、いいよ、すぐクリーニング屋さんに持っていくから…」
「だめよ、こうして手当てをしておかないと、シミになってしまうわ」
　彼女は、それから、白湯でハンカチを濡らし、また、抹茶で汚れたところを上から柔らかく押さえつけてくれていた…。
　
　彼女の髪の毛から、いい匂いがして来た。
　彼女そのものの匂いなのか、それともヘア・ブローの匂いなのか、僕には区別ができなかった。
　しかし、そのいい匂いが、なぜか僕をイライラさせていた…。
（何という無防備な女なんだ！。だから、山之上につかまるんだ）

「もう、いいよ」
「よくないわ」
　僕は、彼女の、女としての匂いに理性を失っていた。
「君がスキを見せるからだ！」
「なに？」
「キスされたんだろ？、山之上に…」
　僕は、言ってしまってから、自分の顔から血の気が失われていくように感じた…。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）